La directora de la división de moda de ITE Group, Julie Driscoll está al frente de las ferias británicas de moda como Pure London, Moda o Scoop. Driscoll asegura que los salones profesionales persistirán porque la gente sigue queriendo encontrarse. “Aunque sea un operador de fast fashion o de ecommerce, cuando se negocia todos quieren saber con quién lo haces”, subraya la ejecutiva, quien añade que “la gente se quiere mirarse a los ojos, tener confianza, ver el producto, tocarlo, seleccionarlo”.
Pregunta: En la era del fast fashion y del ecommerce, ¿qué papel tienen las ferias?
Respuesta: Las ferias son necesarias. Fíjese en el cine. Existe Netflix, que tiene todas las películas. Pero continúa habiendo mucha gente que sigue quedando para ir al cine. ¿Por qué lo hacen si es más caro? Porque a la gente le gusta quedar e ir todos juntos al cine. En las ferias, ocurre algo similar. La gente quiere encontrarse. Y esto no cambiará. Aunque sea un operador de fast fashion o de ecommerce, cuando se negocia todos quieren saber con quién lo hace. Al menos la primera vez, cuando una empresa busca proveedores o clientes, quiere conocerlos, quiere tocar su producto.
P.: Y en plena era de la digitalización, ¿tiene cabida una feria online?
R.: La moda es visual y continúa siendo necesario ver la colección y, por supuesto, la persona que la vende. Incluso a un comprador de Asos, por ejemplo, le será muy difícil hacer un pedido de mil unidades de un vestido sin haberlo visto antes al menos una vez. El riesgo de no hacerlo es muy alto.
“Incluso a un comprador de Asos, por ejemplo, le será muy difícil hacer un pedido de mil unidades de un vestido sin haberlo visto antes”
P.: ¿Han pensado en crear su propia plataforma online, como han hecho otras ferias de moda?
R.: Por ahora no. Por el momento, hemos empezado a preguntarlo a algunos clientes y a realizar algunas pruebas en ciertos eventos. Pero en el caso concreto de las ferias de moda, por ahora, donde invertiremos será en atraer más retailers a nuestros salones.
P.: ¿Por qué las fechas continúan siendo las del prêt-à-porter?
R.: A pesar de que toda la industria sabe ya que las temporadas no existen, la mayoría de las marcas del segmento premium continúan trabajando en base a ellas. Las cadenas de suministro en los segmentos más altos no han cambiado tanto.
P.: ¿Son las ferias un buen termómetro para saber cómo evoluciona el sector?
R.: Cuando se visita una feria, no sólo se va a comprar. Se siguen las conferencias, se habla con otros retailers, con las marcas. Se expone lo que ocurre en el mercado.
“A pesar de que toda la industria sabe ya que las temporadas no existen, la mayoría de las marcas del segmento ‘premium’ continúan trabajando en base a ellas”
P.: ¿Las ferias son ya sólo herramientas de márketing?
R.: En Pure London o Moda todavía puede verse mucha gente escribiendo órdenes de compra.
P.: Pure London tiene un 60% de expositores internacionales. ¿Qué impacto tendrá el Brexit?
R.: Dependerá de lo que ocurra. Por ahora, las importaciones de moda de Reino Unido ascienden a 10.000 millones de libras. La mayoría de estas tiene como origen Europa. Londres es la mayor área de compras de todo el continente europeo. Y ahora los tipos de cambio nos están ayudando, sobre todo con el turismo. También en el país tenemos ahora la tasa de paro más baja de nuestra historia. En resumen, ahora es un buen momento para exportar a Reino Unido. Y pase lo que pase, no lo veremos hasta 2020 ó 2021.
P.: Las ventas online de moda en Reino Unido superan ya el 15% sobre el conjunto del retail. ¿Cómo sobrevive a ello el comercio multimarca?
R.: Quien abre un comercio independiente es porque quiere conocer a sus clientes, porque quieren hacer una selección de colecciones y de prendas. El dueño de un comercio multimarca hace de curator. No sólo ocurre en moda. En el turismo, por ejemplo, han empezado a aparecer agencias experienciales que organizan viajes a medida. Al final, en Internet está todo, pero es muy difícil moverse para conseguir lo que se quiere. Los nuevos multimarca son experienciales, con espacios para escuchar música, chill out o una copa de champagne. Las cafeterías no están asustadas por la apertura de otro Starbucks o Costa.
“En Internet está todo, pero es muy difícil moverse para conseguir lo que se quiere”
P.: ¿Es entonces un momento dulce para el multimarca?
R.: Totalmente. Algunos incluso han empezado a desarrollar sus propias marcas, muy vinculadas y cercanas a su área. La personalización de la oferta, la individualización, cada vez es más importante. Todos los estudios sobre tendencias de mercado hablan de ello. Empieza a no querer comprarse lo que todo el mundo compra. Las nuevas generaciones de consumidores no quieren formar parte de una tribu generacional ni de una tribu global, quieren una tribu única.
P.: La feria lleva años remodelando la oferta. ¿Cómo seleccionan las marcas que participan?
R.: Las marcas que exponen en Pure London no tienen porqué ser caras, pero sí tener una historia propia. No pueden ser lo mismo que un Zara o que un Marks&Spencer, sino tener una colección propia, con identidad propia y con historia. Y debe ser así porque los retailers quieren marcas nuevas, diferentes, frescas.
P.: ¿El futuro de las ferias pasa por eventos mayores y más generalistas o por otros de más pequeños y especializados?
R.: Convivirán ambos. Siempre habrá gente que dirá que el retail desaparecerá, pero las ferias, igual que el retail, permanecerá. Como también lo hará el cine. Porque, al final, las marcas quieren conocer al retailer. En el canal online hay demasiado ruido, demasiado lío. Cuando se hacen negocios, la gente quiere se mirar a los ojos, tener confianza, ver el producto, tocarlo, seleccionarlo.
